New two-part exhibition at The Renaissance Society explores the 'high stakes' of watching the sky
Una nueva exposición en dos partes en The Renaissance Society explora la importancia de observar el cielo.
Part 1 (May 2–June 7, 2026) includes Chantal Peñalosa Fong
La parte 1 (Mayo 2–Junio 7, 2026) incluye a Chantal Peñalosa Fong
4.5.2026
Artdaily redaction
Redacción de Artdaily
CHICAGO, IL.- Palomar is a group exhibition about watching the sky, something that appears deceptively simple at first. Featuring twenty-nine artists, it unfolds in two parts, each five weeks long. Some works remain in place while others come and go, this encounter in time acting like a double exposure. Gradually, the familiar act of looking up spills over into a sense of life that is more layered and complex, or even contradictory. It turns out there is a lot at stake in the space above us.
Decades ago, after the launch of the first satellite into orbit, humans had big dreams of leaving the Earth. Politicians, poets, and scientists made public comments in this spirit. Today it’s mostly billionaires who talk of escape, or of mining the planets out there. The rest of us look to the sky from the ground as life carries on. An earlier age of optimism around space exploration and human progress has given way to successive new eras, as the stars fade from view in our cities, new technologies emerge with unsettling effects, and those in power surveil from above. Through it all, the sky is a steady presence. The sun rises and sets. The moon, too. The stars come out, where you can see them. We organize our lives by these patterns. They infuse our concepts, our sense of time, and our language, even when they’re not on our minds.
Part 1 of Palomar introduces certain celestial rhythms and cycles, while thinking about astronomy and other forms of observation in everyday life. It also begins to draw out experiences of time, as it is marked, measured, and perceived. Part 2 brings into view changing relationships with technology and the militarization of the skies. Both parts are shadowed by the question of what one sees and what one doesn’t, and the roles that images play, especially photographs, often wrapped up with the comforts and discomforts of distance.
The exhibition borrows its title from the name of an observatory on a California mountaintop, which once had the largest optical telescope in the world. It lost that distinction in 1976, but it is still used to study the stars. In the eighties, Italo Calvino wrote a book about a man who shares his name with that place: Mr. Palomar, a seeker of the cosmic in the commonplace and an unflagging, if absentminded, observer. Taken together, these two touchstones evoke different kinds of observation and attention.
Looking overhead can be a way to understand one’s place in the world, as it has been for thousands of years. Given the many ways people watch the sky or look to the cosmos, from scientific study to the habits of daily life, there are just as many different things to think or feel. The movement of the heavenly bodies offers a measure of continuity in the face of destabilizing change; the view above can be a source of solace, a realm of startling beauty, a reminder of something larger than oneself. The sky can also be a dark premonition, a site of violence or grief, a reminder of what there is to lose, or for many what is already gone. Sometimes it’s all of this at once.
Curated by Karsten Lund.
Artists featured
Part 1 (May 2–June 7, 2026)
Darren Almond, Sarah & Joseph Belknap, Myriam Boulos, Vija Celmins, Paul Fägerskiöld, Pierre Huyghe, Rinko Kawauchi, Jason Lazarus, Tony Lewis, Aspen Mays, Eadweard Muybridge, John Opera, Chantal Peñalosa Fong, Kathleen Ryan, Carrie Schneider, Heji Shin, Erin Shirreff
Part 2 (June 10–July 12, 2026)
Sarah & Joseph Belknap, Myriam Boulos, Vija Celmins, Cynthia Daignault, Paul Fägerskiöld, Lawrence Abu Hamdan, Sebastian Jefford, Jordan Kantor, Tony Lewis, Eadweard Muybridge, John Opera, Trevor Paglen, Torbjørn Rødland, Kathleen Ryan, Heji Shin, Erin Shirreff, Alec Soth, Shomei Tomatsu, Samira Yamin
Videos online (Parts 1 and 2)
Allora & Calzadilla, Chantal Peñalosa Fong, Simon Starling, Alice Wang
CHICAGO, IL .- Palomar es una exposición colectiva sobre la observación del cielo, algo que a primera vista parece engañosamente simple. Con la participación de veintinueve artistas, se desarrolla en dos partes, cada una de cinco semanas de duración. Algunas obras permanecen en su lugar, mientras que otras aparecen y desaparecen, creando un encuentro en el tiempo que actúa como una doble exposición. Gradualmente, el acto familiar de mirar hacia arriba se transforma en una percepción de la vida más compleja y con más matices, incluso contradictoria. Resulta que hay mucho en juego en el espacio que nos rodea.
Hace décadas, tras el lanzamiento del primer satélite a la órbita, los humanos soñaban con abandonar la Tierra. Políticos, poetas y científicos hicieron declaraciones públicas en este sentido. Hoy en día, son principalmente los multimillonarios quienes hablan de escapar o de explotar los planetas. El resto de nosotros miramos al cielo desde la Tierra mientras la vida continúa. Una época anterior de optimismo en torno a la exploración espacial y el progreso humano ha dado paso a sucesivas eras nuevas, a medida que las estrellas se desvanecen de la vista en nuestras ciudades, surgen nuevas tecnologías con efectos inquietantes y quienes ostentan el poder nos vigilan desde arriba. A lo largo de todo esto, el cielo es una presencia constante. El sol sale y se pone. La luna también. Las estrellas aparecen donde podemos verlas. Organizamos nuestras vidas según estos patrones. Estos impregnan nuestros conceptos, nuestra percepción del tiempo y nuestro lenguaje, incluso cuando no los tenemos presentes.
La primera parte de Palomar introduce ciertos ritmos y ciclos celestes, a la vez que reflexiona sobre la astronomía y otras formas de observación en la vida cotidiana. También comienza a explorar las experiencias del tiempo, tal como se marca, se mide y se percibe. La segunda parte pone de relieve las cambiantes relaciones con la tecnología y la militarización de los cielos. Ambas partes están marcadas por la cuestión de qué se ve y qué no, y el papel que desempeñan las imágenes, especialmente las fotografías, a menudo ligado a las ventajas y desventajas de la distancia.
La exposición toma su título del nombre de un observatorio en la cima de una montaña de California, que alguna vez albergó el telescopio óptico más grande del mundo. Perdió esa distinción en 1976, pero aún se utiliza para estudiar las estrellas. En los años ochenta, Italo Calvino escribió un libro sobre un hombre que comparte nombre con ese lugar: el señor Palomar, buscador de lo cósmico en lo cotidiano y observador incansable, aunque distraído. En conjunto, estos dos referentes evocan diferentes tipos de observación y atención.
Contemplar el cielo puede ser una forma de comprender nuestro lugar en el mundo, como lo ha sido durante miles de años. Dadas las múltiples maneras en que las personas observan el cielo o el cosmos, desde el estudio científico hasta las costumbres de la vida cotidiana, existen innumerables pensamientos y sentimientos. El movimiento de los cuerpos celestes ofrece una sensación de continuidad ante el cambio desestabilizador; la vista del cielo puede ser fuente de consuelo, un reino de asombrosa belleza, un recordatorio de algo más grande que uno mismo. El cielo también puede ser un presagio sombrío, un escenario de violencia o dolor, un recordatorio de lo que se puede perder o, para muchos, de lo que ya se ha perdido. A veces, es todo esto a la vez.
Comisariado por Karsten Lund.
Artistas destacados de
Parte 1 (del 2 de mayo al 7 de junio de 2026)
Darren Almond, Sarah & Joseph Belknap, Myriam Boulos, Vija Celmins, Paul Fägerskiöld, Pierre Huyghe, Rinko Kawauchi, Jason Lazarus, Tony Lewis, Aspen Mays, Eadweard Muybridge, John Opera, Chantal Peñalosa Fong, Kathleen Ryan, Carrie Schneider, Heji Shin, Erin Shirreff
Parte 2 (del 10 de junio al 12 de julio de 2026)
Sarah y Joseph Belknap, Myriam Boulos, Vija Celmins, Cynthia Daignault, Paul Fägerskiöld, Lawrence Abu Hamdan, Sebastian Jefford, Jordan Kantor, Tony Lewis, Eadweard Muybridge, John Opera, Trevor Paglen, Torbjørn Rødland, Kathleen Ryan, Heji Shin, Erin Shirreff, Alec Soth, Shomei Tomatsu, Samira Yamin
Vídeos online (Partes 1 y 2)
Allora & Calzadilla, Chantal Peñalosa Fong, Simon Starling, Alice Wang
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