Manuel Felguérez, the artist who transformed contemporary Mexican art
Manuel Felguérez, el artista que transformó el arte mexicano contemporáneo
Considered one of the pillars of the Rupture movement
Considerado uno de los pilares del movimiento de la Ruptura
7.1.2026
by Cultivarte.mx
por Cultivarte.mx
Manuel Felguérez (Zacatecas, 1928–2020) is one of the key figures for understanding the transformation of Mexican art in the second half of the 20th century. A painter, sculptor, and muralist, his work marked the transition from modern to contemporary art and paved the way for new forms of abstraction, experimentation, and dialogue with technology.
Considered one of the pillars of the Ruptura movement, Felguérez challenged the nationalist values of the dominant muralism in order to reclaim international aesthetic languages, particularly geometric abstraction and informalism. His approach advocated for a less ideological artistic creation, more focused on formal research, materials, and the relationship with space.
The Museum of Modern Art (MAM) of the INBAL houses an important collection of his work, allowing visitors to explore different stages of his production. Among the highlights are early pieces such as The Seagull , where his interest in color, abstraction, and mosaic is already evident, as well as visionary projects like Aesthetic Machine , in which he explored the relationship between art, science, and computational languages, becoming a pioneer in the link between artistic creation and technology.
His sculptural work also redefined the notion of urban sculpture. Monumental works such as Mexico 68 (The Ship) and Chrysalis , integrated into the Sculpture Garden of the Museum of Modern Art (MAM), engage with public space through abstract forms, asymmetrical structures, and industrial materials. These pieces reflect his interest in modernity, the city, and processes of transformation—constant themes throughout his career.
Beyond his artistic output, Felguérez was a key figure in the consolidation of spaces dedicated to contemporary art in Mexico. He actively participated in the creation of the Museum of Modern Art and was one of the first artists to exhibit in its galleries, promoting the visibility of new generations and artistic languages.
His legacy lives on in museums, public spaces, and in the influence he exerts on contemporary art. Manuel Felguérez's work continues to engage with the present and project itself into the future, confirming him as an essential creator in the history of Mexican art.
Manuel Felguérez (Zacatecas, 1928–2020) es una de las figuras fundamentales para comprender la transformación del arte mexicano en la segunda mitad del siglo XX. Pintor, escultor y muralista, su obra marcó el tránsito del arte moderno al contemporáneo y abrió el camino a nuevas formas de abstracción, experimentación y diálogo con la tecnología.
Considerado uno de los pilares del movimiento de la Ruptura, Felguérez cuestionó los valores nacionalistas del muralismo dominante para recuperar lenguajes estéticos internacionales, particularmente la abstracción geométrica y el informalismo. Su propuesta apostó por una creación artística menos ideológica y más enfocada en la investigación formal, los materiales y la relación con el espacio.
El Museo de Arte Moderno (MAM) del INBAL resguarda un importante acervo de su obra, que permite recorrer distintas etapas de su producción. Entre ellas destacan piezas tempranas como La gaviota, donde ya se aprecia su interés por el color, la abstracción y el mosaico, así como proyectos visionarios como Máquina estética, en los que exploró la relación entre arte, ciencia y lenguajes computacionales, convirtiéndose en pionero del vínculo entre creación artística y tecnología.
Su trabajo escultórico también redefinió la noción de escultura urbana. Obras monumentales como México 68 (El barco) y Crisálida, integradas al Jardín Escultórico del MAM, dialogan con el espacio público a través de formas abstractas, estructuras asimétricas y materiales industriales. Estas piezas reflejan su interés por la modernidad, la ciudad y los procesos de transformación, temas constantes en su trayectoria.
Más allá de su producción artística, Felguérez fue un actor clave en la consolidación de espacios dedicados al arte contemporáneo en México. Participó activamente en la creación del Museo de Arte Moderno y fue uno de los primeros artistas en exhibir en sus salas, impulsando la visibilidad de nuevas generaciones y lenguajes.
Su legado permanece vivo en museos, espacios públicos y en la influencia que ejerce sobre el arte actual. La obra de Manuel Felguérez continúa dialogando con el presente y proyectándose hacia el futuro, confirmándolo como un creador esencial en la historia del arte mexicano.
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